میدل ایست نیوز: ژنرال «کنت مکنزی»، فرمانده ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده موسوم به «سنتکام»، ایران را به تهدید آزادی ناوبری و تجارت منطقه‌ای متهم کرد و گفت که هدف سنتکام مقابله با این تهدیدات است.
ژنرال مکنزی که سه‌شنبه (۱۰ سپتامبر) در جلسه علنی کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان آمریکا در واشنگتن صحبت می‌کرد گفت که آمریکا در تلاش است برای محافظت از نیروهای آمریکایی در برابر حملات بالقوه ایران، سامانه‌های ضد موشک بالستیک در عراق مستقر کند.
ژنرال مکنزی گفت: «ما همچنین در روند آوردن سامانه‌های دفاع هوایی، سامانه‌های ضد موشک‌های بالستیک به داخل عراق هستیم تا از خودمان در برابر حملات بالقوه ایران محافظت کنیم.»
پیشتر برخی رسانه‌های آمریکایی گزارش داده بودند که در پی حمله موشکی ایران به یک پایگاه نظامی آمریکا در عراق، پنتاگون نصب سیستم دفاع ضد موشکی پاتریوت در پایگاه‌های خود را در دست بررسی دارد.
این موضوع پس از آن مطرح شده که ده ها نظامی آمریکایی مستقر در پایگاه نظامی عین الاسد، واقع در غرب عراق، در نتیجه حمله موشکی ایران دچار آسیب مغزی شدند. حدود یک هزار نظامی آمریکایی در این پایگاه مستقر هستند.
ژنرال مکنزی همچنین گفت هدف نهایی ایران بیرون کردن آمریکا از منطقه به خصوص از عراق است که در آن ابزارهای اعمال قدرت زیادی مانند شبه نظامیان شیعه کتائب حزب‌الله را دارد.
او در عین حال تاکید کرد که در پی کشتن سردار «قاسم سلیمانی»، فرمانده پیشین نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، آمریکا با اعزام نیروهای بیشتر به منطقه و حضور محسوس نظامی در برابر ایران یک نوع قدرت «بازدارندگی تقریبی» برقرار کرده است.
فرمانده سنتکام درباره نفوذ ایران بر گروه‌های مورد حمایتش در عراق گفت: «من همیشه گفته‌‌ام که ایران به طور قطع می‌تواند حملات در عراق را هدایت کند اما شاید نتواند مانع از وقوع حملات شود.»
او افزود که فقدان قاسم سلیمانی باعث می‌شود ایران نتواند به طور موثری بر حملات گروه‌های مورد حمایتش فرماندهی و کنترل داشته باشد، هرچند کشته شدن قاسم سلیمانی «خطر را کاهش داده است.»
ژنرال مکنزی با اشاره به سیاست فشار حداکثری ایالات متحده بر ایران گفت، مادامی که این فشارها ادامه دارد، نیروهای سنتکام «باید با حضور و موقعیت خود از استفاده ایران از قدرت نظامی خود در برابر اجرای این فشارها، جلوگیری کند».
ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده اواخر ژانویه از توقیف محموله یک لنج شامل تسلیحات در دریای عرب خبر داده بود که به گفته این نهاد، ایران قصد داشته است آن را برای حوثی‌های یمن بفرستد.
سنتکام قبل از آن نیز ایران را به «مداخله شرورانه» در افغانستان متهم کرده و گفته بود که «جمهوری اسلامی با توسل به نیروهای نیابتی خود به دنبال فرصتی برای ضربه به نیروهای آمریکایی و ائتلاف در این کشور است».
با این حال ژنرال مکنزی در اظهارات خود خاطرنشان ساخت که حضور نیروهای آمریکایی در منطقه، «سیگنال روشنی» در مورد توانایی‌ها و اراده آمریکا برای دفاع از شرکا و منافع ملی خود به ایران می‌فرستد.
به گفته وی، «هدف آتی سنتکام استقرار نیرو در منطقه با قابلیت عملیاتی در رسیدن به جلوگیری مداوم رژیم ایران و انعطاف‌پذیری در برابر تهدیدات آینده رژیم ایران است».
این مقام آمریکایی همچنین با اشاره به برنامه اتمی ایران تاکید کرد که استراتژی ایالات متحده «بستن تمام مسیرهای رژیم ایران برای رسیدن به سلاح هسته‌ای و خنثی کردن نفوذ بدخیم رژیم ایران است».
