میدل ایست نیوز: منابع آگاه گزارش داده‌اند که عربستان قصد دارد دو فروشگاه جدید برای عرضه نوشیدنی‌های الکلی افتتاح کند که یکی از آنها برای کارکنان غیرمسلمان خارجی شرکت نفتی بزرگ آرامکو است.
به گزارش رویترز، افتتاح این فروشگاه در شهر ظهران در شرق کشور و فروشگاه دیگر برای دیپلمات‌ها در شهر ساحلی جده، گام دیگری در راستای اقدامات محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان و حاکم فعلی این کشور برای گسترش فضای باز در عربستان خواهد بود.
سال گذشته، عربستان برای نخستین بار پس از ۷۳ سال از اعمال ممنوعیت، یک فروشگاه مختص فروش نوشیدنی‌های الکلی برای دیپلمات‌های غیرمسلمان در ریاض افتتاح کرد که نخستین مرکز از این نوع به‌شمار می‌رفت.
یکی از سه منبعی که با خبرگزاری رویترز گفت‌وگو کرده است، گفت که فروشگاه جدید در ظهران داخل مجموعه‌ای متعلق به شرکت آرامکو تأسیس خواهد شد و برای کارکنان غیرمسلمان این شرکت نفتی بزرگ در دسترس خواهد بود. او افزود که دولت عربستان آنان را در جریان این برنامه قرار داده است.
دو منبع دیگر نیز گفتند که کار برای ایجاد فروشگاه سومی در جده، ویژه دیپلمات‌های غیرمسلمان جایی که کنسولگری‌های افتخاری زیادی حضور دارند در حال انجام است.
این دو منبع پیش‌بینی کردند که دو فروشگاه در سال ۲۰۲۶ افتتاح شوند، اما هنوز هیچ جدول زمانی رسمی اعلام نشده است.
دو منبع تأکید کردند که در ماه‌های اخیر، استقبال مشتریان فروشگاه ریاض افزایش یافته و دارندگان اقامت ویژه غیرمسلمان در عربستان نیز به آن اضافه شده‌اند. اقامت ویژه به کارآفرینان، سرمایه‌گذاران بزرگ و افراد با استعدادهای ویژه اعطا می‌شود.
پیش از افتتاح فروشگاه ریاض، نوشیدنی‌های الکلی عمدتاً از طریق محموله‌های دیپلماتیک بدون بازرسی، بازار سیاه یا تولید خانگی به‌دست می‌آمد.
در دیگر کشورهای عضو شورای همکاری به جز کویت، نوشیدنی‌های الکلی با محدودیت‌هایی قابل تهیه هستند.
با وجود اینکه الکل همچنان برای بخش اعظم جمعیت عربستان ممنوع است، اما در سایه اصلاحات بن سلمان، اکنون شهروندان عربستانی و خارجی‌ها می‌توانند در فعالیت‌هایی از جمله رقص در جشن‌های بزرگ در بیابان و رفتن به سینما شرکت کنند که پیش‌تر غیرقابل تصور بود.
اصلاحات دیگر شامل اجازه رانندگی زنان در سال ۲۰۱۷، کاهش محدودیت‌های اختلاط زن و مرد در اماکن عمومی، و محدود کردن گسترده اختیارات پلیس مذهبی است.
عربستان این محدودیت‌ها را برای جذب گردشگران و شرکت‌های بین‌المللی کاهش داده و این امر بخشی از برنامه جاه‌طلبانه این کشور برای تنوع‌بخشی به اقتصاد و کاهش وابستگی به نفت است.
در ماه مه، گزارشی که پس از انتشار در یک وبلاگ مرتبط با نوشیدنی‌ها در رسانه‌های جهانی بازتاب یافت، اعلام کرد که عربستان در حال برنامه‌ریزی برای اجازه فروش الکل در مناطق گردشگری، هم‌زمان با آماده شدن برای میزبانی جام جهانی فوتبال ۲۰۳۴ است.
این موضوع بحث‌های گسترده‌ای را در اینترنت در عربستان، که پادشاهش لقب خادم الحرمین الشریفین را دارد، برانگیخت.
در حالی که روند آزادی‌های اجتماعی به سرعت در حال پیشروی است، اما رهبری عربستان در موضوع الکل رویکردی محتاطانه‌تر و تدریجی‌تر اتخاذ می‌کند.
عربستان در حال گسترش گسترده پروژه‌های گردشگری داخلی خود از طریق شرکت بزرگ دریای سرخ است که قصد دارد تا ماه مه سال آینده ۱۷ هتل جدید افتتاح کند.
با وجود این، این اقامتگاه‌های بسیار لوکس همچنان نوشیدنی الکلی ارائه نمی‌کنند.
احمد الخطيب، وزیر گردشگری عربستان در پاسخ به پرسش رویترز در ماه جاری مبنی بر اینکه آیا برنامه‌ای برای کاهش محدودیت‌های الکل با هدف جذب گردشگران خارجی وجود دارد یا نه، گفت: ما درک می‌کنیم که برخی گردشگران بین‌المللی هنگام سفر به مقاصدی در عربستان، مایل به مصرف نوشیدنی‌های الکلی هستند، اما تاکنون هیچ تغییری رخ نداده است.
وقتی از او پرسیده شد که آیا عبارت تاکنون به این معناست که شاید به‌زودی تغییراتی اعمال شود، پاسخ داد: این را به برداشت خودتان واگذار می‌کنم.
