واردات الولايات المتحدة من الخام السعودي يصل إلى الصفر.. هل هذا سيدوم؟

ميدل ايست نيوز: في الأسبوع الأخير من عام 2020، لم تستورد الولايات المتحدة أي خام من السعودية لأول مرة منذ 35 عامًا. لكنها ليست اللحظة التاريخية التي قد تبدو للوهلة الأولى.

منذ عام 2017، كانت المملكة الصحراوية ترسل بانتظام أكثر من مليون برميل يوميًا من نفطها الخام عبر المحيطين الأطلسي والهادئ إلى الولايات المتحدة. في غضون أربع سنوات، اختفت هذه السوق تقريبًا، حيث ازدهرت صناعة النفط الصخري لفترة المرة الثانية ثم انهار الطلب مع الوباء. 

لا يعني الانخفاض إلى الصفر نهاية الشحنات السعودية إلى الولايات المتحدة بالفعل لن يتكرر هذا الرقم في التقرير الأسبوعي الصادر يوم الأربعاء من إدارة معلومات الطاقة والذي يغطي الأسبوع الأول الكامل من شهر يناير. وتظهر بيانات الجمارك الأمريكية أن 1.9 مليون برميل من الخام السعودي دخلت البلاد خلال تلك الفترة. 

إن نمط التدفقات المتضائلة إلى أكبر سوق للنفط في العالم هو نمط يشعر به المنتجون في جميع أنحاء العالم.

أول من شعر بالبرودة (باستثناء إيران، التي لم تصدر النفط الخام إلى الولايات المتحدة منذ أن فرض الرئيس جيمي كارتر العقوبات في عام 1979) كانت تلك الموجودة في غرب إفريقيا، ولا سيما نيجيريا. تضررت شحناتهم النفطية عبر المحيط الأطلسي بسبب الأزمة المالية لعام 2008 ثم انهارت في أنياب أول عاصفة صخرية بدأت في عام 2011. وانتعشت لفترة وجيزة مع نفاد قوتها في عام 2015 ، لكن الانتعاش لم يدم طويلاً.

على الرغم من قربهم من الولايات المتحدة – يستغرق الأمر حوالي ثلاثة أسابيع لتسليم النفط الخام إلى سواحل الشرق الأمريكي، مقارنة بستة من الشرق الأوسط – عانى منتجو غرب إفريقيا لأن الخام الذي ينتجون هو أقرب من حيث الجودة إلى الخام الصخري الأمريكي وبالتالي كان من الأسهل استبدالها في المصافي.

كان أداء المنتجين في الشرق الأوسط أفضل في البداية، على الرغم من بعدهم والمخاوف الجيوسياسية الأمريكية الدائمة بشأن الاعتماد على الإمدادات من المنطقة. ازدهرت الشحنات العراقية، حيث سجلت أعلى مستوى لها في 15 عامًا في أبريل 2018، حيث تعافت الصناعة في البلاد من عقود من الحرب والعقوبات وسوء الإدارة.

لكن هذا الازدهار لم يدم طويلاً. ضربت موجة النفط الصخري الأمريكية الثانية الجميع. مع إعادة تشكيل المصافي للحصول على نتائج أفضل من مواد خام أخف وزنا وأكثر حلاوة (أقل كبريتية)، كانت هناك حاجة أقل للنفط المستورد. كما فتحت سعة خط الأنابيب الجديد من كندا الطريق أمام زيادة إمدادات الخام الثقيل عالي الكبريت من ألبرتا.

حتى بعد تلاشي الارتفاع الثاني في النفط الصخري في نهاية عام 2019، استمر الانخفاض. هذه المرة لم يكن مدفوعًا بالإنتاج المحلي المتنافس، ولكن بسبب الركود الناجم عن الوباء في طلب النفط الأمريكي.

إذن، هل انتهى كل شيء لتدفق النفط السعودي إلى الولايات المتحدة؟

ليس بعد. انهيار صناعة النفط في فنزويلا، الذي تسارعت بسبب العقوبات الأمريكية، وانخفاض الصادرات من المكسيك وكولومبيا، يعني أن الولايات المتحدة ستحتاج إلى استيراد الخام الثقيل من مكان آخر. الإمدادات المتضائلة من جميع أنحاء منطقة البحر الكاريبي لن تعود بسرعة، على كل حال.

تعني ملكية السعودية لمصفاة موتيفا بورت آرثر في تكساس أنه من المرجح أن تستمر في توفير سوق لخام المملكة. شركة شيفرون، التي تدير حقل نفط الوفرة في المنطقة المحايدة التي تشترك فيها السعودية والكويت، هي أيضًا مشتر منتظم للخام السعودي لمصافيها إل سيجوندو وريتشموند في كاليفورنيا.

سيكون هناك حتما أسابيع تنخفض فيها الواردات إلى الصفر مرة أخرى، لكن الولايات المتحدة لم تخفف نفسها تمامًا من الخام السعودي. من المرجح أن تظل الكميات المستوردة صغيرة، على الرغم من ذلك، حتى لو كانت الإدارة القادمة لجو بايدن أقل دعمًا لمنتجي النفط المحليين وانتعش الطلب مرة أخرى بمجرد أن يخف خطر الوباء.