نيويورك تايمز: نقطة التقاء أوروبا بآسيا في أرمينيا تتحول إلى نقطة صراع بين طهران وموسكو

ميدل ايست نيوز: تقوم وكالة الاستخبارات الداخلية الروسية بدوريات على طول النهر المتعرج، إلى جانب الكاميرات وأبراج المراقبة وثلاثة صفوف من سياج الأسلاك الشائكة.

ولكن روسيا نفسها تبعد حوالي 200 ميل. وبحلول شهر يناير/كانون الثاني، سيبدأ الضباط الروس في المغادرة.

هذه هي الحدود بين إيران وأرمينيا، وهي شريط يبلغ طوله 30 ميلاً ويشكل نقطة محورية لتحول جيوسياسي مذهل. هنا في القوقاز، المنطقة الجبلية حيث تلتقي أوروبا بآسيا، يُنظَر إلى روسيا وإيران على نحو متزايد باعتبارهما متنافستين، في حين تجد الدول الغربية ــ على نحو مفاجئ ــ بعض القضايا المشتركة مع طهران.

إن هذه العقدة المعقدة متعددة البلدان من المصالح والتأثيرات تتحدى الحكمة الغربية التقليدية بشأن التحالفات وقد تنقلب مرة أخرى بسبب إعادة انتخاب دونالد جيه ترامب في الولايات المتحدة.

وفي مقابلة نادرة الأسبوع الماضي، أقر سفير إيران في أرمينيا، مهدي سبحاني، بالمصالح المتباينة لروسيا وإيران في المنطقة، وليس “الشراكة الاستراتيجية” التي يزعمونها في كثير من الأحيان، والتي تتحد ضد الولايات المتحدة.

قال سبحاني: “نحن لسنا حلفاء،لدينا بعض الاختلافات، ولدينا بعض المصالح المتبادلة. هذا لا يعني أننا حلفاء”.

أرمينيا، الديمقراطية ذات الأغلبية المسيحية، هي في قلب التنافس بين روسيا وإيران. كما أنها مضطربة بسبب احتمال تجدد الحرب مع عدوها اللدود، أذربيجان، التي تتخذ خطوة كبيرة على المسرح العالمي هذا الأسبوع باستضافة زعماء عالميين لمؤتمر الأمم المتحدة السنوي للمناخ المعروف باسم COP.

في العام الماضي، نظرت أرمينيا إلى إيران، جارتها الجنوبية، باعتبارها الضامن الرئيسي لسيادتها، في حين عملت أذربيجان، الدولة الاستبدادية العلمانية ذات الأغلبية المسلمة، على تعميق العلاقات العسكرية مع عدو إيران، إسرائيل.

تتسابق روسيا لاحتواء النفوذ الإيراني المتوسع في أرمينيا، الجمهورية السوفييتية السابقة عند مفترق طرق التجارة التي تحتاجها موسكو لتحل محل الواردات الغربية. ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن بعض الدول الغربية التي تخوض حاليًا صراعًا مع إيران ترى أن مصالحها في القوقاز – منع الحرب والحد من النفوذ الروسي – تتماشى مع مصالح طهران.

وقال ماركوس ريتر، الذي يرأس بعثة الاتحاد الأوروبي لمراقبة حدود أرمينيا، إن الإيرانيين “موجودون هنا في المنطقة، وهم أفضل أصدقاء الأرمن”. وقال إنه في حين تشعر روسيا وأذربيجان بالانزعاج من الوجود الأوروبي، يبدو أن إيران تقبله.

ويلاحظ أن “الوضع هنا معقد للغاية”.

ويخشى الأرمن أن ترتد سياسة أميركية أكثر صرامة تجاه إيران ضد بلادهم وتشجع أذربيجان في رئاسة ترامب المقبلة. وإذا تصاعد الصراع الحالي بين إيران وإسرائيل، الذي تغذيها المعارك في غزة ولبنان، إلى حرب شاملة، فإنهم يخشون أيضًا أن تكون طهران أقل قدرة على حماية أرمينيا.

حتى وقت قريب، كان العديد من الأرمن ينظرون إلى روسيا باعتبارها الضامن لهم. كانت روسيا ملاذًا خلال الإبادة الجماعية للأرمن قبل قرن من الزمان. وبعد سقوط الاتحاد السوفييتي، احتفظت روسيا بقاعدة عسكرية في أرمينيا وحراس على حدودها. في عام 2020، عندما خاضت أذربيجان حربًا استمرت 44 يومًا ضد أرمينيا لاستعادة جيب ناغورنو كاراباخ، أدت وساطة الرئيس فلاديمير بوتن ونشر قوات حفظ السلام الروسية إلى إنهاء القتال.

ولكن بعد ذلك غزت روسيا أوكرانيا، مما تركها مشتتة وضعيفة في القوقاز. عندما هاجمت أذربيجان العام الماضي ناغورنو كاراباخ مرة أخرى – وهي جيب أرميني منشق داخل الأراضي الأذربيجانية – وقفت القوات الروسية جانباً ثم غادرت لاحقًا.

تدور الجولة الأخيرة من التوترات حول مستقبل المنطقة حول شريط رفيع من الأراضي الأرمينية، مقاطعة سيونيك، تمتد جنوبًا إلى الحدود مع إيران. يمر الطريق من يريفان، العاصمة، بسواتر ترابية وأعشاش رشاشات وأعلام أرمينية على قمم التلال. يحدها من الجانبين أراضي أذربيجانية.

يسد الطريق المتعرج سيل من الشاحنات الإيرانية.

في الوقت الحالي، يعد الطريق طريقًا رئيسيًا شمالًا من الخليج وحاسمًا لتصدير البضائع الإيرانية إلى روسيا وأوروبا. ولكن هذا هو المكان الذي تريد روسيا وأذربيجان فيه أيضًا إنشاء طريق من الشرق إلى الغرب نحو تركيا يكون خارج سيطرة أرمينيا – وهو الطريق الذي يخشى الأرمن أن تتخذه أذربيجان بالقوة.

قال ألين شادنتس، المتخصص في الشؤون الإيرانية في الجامعة الأمريكية في أرمينيا: “إنه وضع غريب تمامًا. من ناحية، تتحرك إيران نحو شراكة استراتيجية مع روسيا في مجالات أخرى، ولكن في جنوب القوقاز، هناك تباين واضح في المصالح والمواقف”.

ترفض أرمينيا فكرة أي ممر بري أو سكة حديدية على أراضيها لا تسيطر عليها. وتعارض إيران أيضًا، خوفًا من إغلاق حدودها الشمالية. عندما دعا وزير الخارجية الروسي أرمينيا إلى قبول الممر في أغسطس، استدعت إيران السفير الروسي للاحتجاج – وهو عرض نادر للخلاف بين موسكو وطهران.

يقول سبحاني، السفير الإيراني: “لا يمكننا أن نقبل تغيير الحدود الدولية”.

كما يبدو أن إيران وروسيا غير متوافقتين في الشرق الأوسط، حيث حاول بوتن وضع روسيا كوسيط بين إسرائيل وإيران، بدلاً من إلقاء دعمه خلف طهران. ومع ذلك، يصر المسؤولون في موسكو على أن البلدين يظلان متحدين في معارضة ما يراه كلاهما هيمنة غربية.

وقال كونستانتين زاتولين، وهو عضو في البرلمان الروسي، “إن روسيا وإيران حليفتان بالمعنى الواسع للكلمة، وهو ما لا يستبعد على الإطلاق بعض الاختلافات في التفاصيل”.

ولكن على الحدود الجنوبية لأرمينيا، فإن المنافسة بين روسيا وإيران تجري بشكل الحقيقي. ولا تزال وكالة الاستخبارات المحلية الروسية، جهاز الأمن الفيدرالي، تقوم بدوريات على الحدود.

عندما زار مراسل ومصور صحيفة تايمز هذا الشهر، كانت مستوطنة أجراك الحدودية تحتفل بالذكرى الخامسة والسبعين لتأسيسها. وتعود أصولها إلى منجم نحاس سوفييتي.

وانضم الروس إلى الأرمن في التجمع في مكتب بلدي لتناول الخبز المحمص في وقت مبكر من بعد الظهر. في الشهر الماضي، أعلن رئيس بلدية أرمينيا، خاتشاتور أندرياسيان، عن اتفاق مع بوتن يقضي بسحب روسيا حراسها من معبر أغاراك الحدودي بحلول يناير/كانون الثاني. وفي وقت سابق من هذا العام، قال باشينيان إنه جمد مشاركة أرمينيا في التحالف العسكري الذي تقوده روسيا.

وأوضح أندرياسيان أنه يبحث في مكان آخر عندما يتعلق الأمر بالأمن.

وقال رئيس البلدية في مقابلة: “نعلم أنه إذا حدث شيء ما، فإن إيران ستكون معنا بالتأكيد”، مضيفًا أنه ناقش الأمر مع المسؤولين الإيرانيين. “إنهم جميعًا يؤكدون أنه إذا هاجم أحد، لا قدر الله، سيونيك، فسوف نقاتل إلى جانبكم”.

وقال رئيس البلدية أندرياسيان إن مشاركة مدينته مع إيران ازدهرت منذ عام 2022، عندما فتحت طهران قنصلية في العاصمة الإقليمية كابان – حيث تعمل روسيا الآن على القيام بنفس الشيء.

ورفض السيد سبحاني أن يقول ماذا ستفعل إيران إذا هاجمت أذربيجان، مجيبًا: “لن يحدث ذلك”.

تقول أذربيجان إنها تريد السلام. كما سعت إلى احتواء التوترات مع إيران، التي اندلعت بعد هجوم على السفارة الأذربيجانية في طهران العام الماضي.

قال الرئيس إلهام علييف، زعيم أذربيجان، الأسبوع الماضي، “لقد حققنا ما أردناه”، مضيفًا أن “الإسلاموفوبيا وكارهي أذربيجان في بعض العواصم الغربية يحرضون أرمينيا على بدء حرب جديدة”.

دفعت إدارة بايدن أذربيجان وأرمينيا إلى عقد محادثات سلام. وقال بعض المسؤولين الأرمن الحاليين والسابقين إن هناك تقدمًا مؤخرًا، لكن السيد ترامب كان بمثابة بطاقة جامحة. إنهم يخشون مزيجًا من الاهتمام الأمريكي الأقل وخطًا أكثر صرامة تجاه إيران، التي يرون أنها تلعب دورًا بناءً في القوقاز.

يقول أريج كوشينيان، وهو مسؤول أمني أرمني سابق يدير مركز أبحاث في يريفان: “قد لا يكون الأشرار في مناطق أخرى في هذه المنطقة فجأة بهذا السوء”. وأضاف أن تراجع الاهتمام والضغط الأميركيين على إيران “يخلق احتمالاً لوجود فراغ في القوة المستقرة في المنطقة”.

إن الدول الأوروبية لديها آلياتها الخاصة لتحقيق التوازن. فقد عمل زعماء الاتحاد الأوروبي على تعميق العلاقات مع أذربيجان، على الرغم من المخاوف بشأن حقوق الإنسان، لأن الدولة الغنية بالنفط والغاز توفر بدائل للطاقة الروسية. كما يدركون أهمية البلاد بالنسبة لإسرائيل، التي تحصل على معظم نفطها من أذربيجان، وتبيع الأسلحة لأذربيجان، وترى قيمة استراتيجية في إقامة علاقات وثيقة مع جارة إيران.

وقال ريتر، رئيس بعثة الاتحاد الأوروبي، إن كلاً من أرمينيا وأذربيجان تقومان ببناء المخابئ والخنادق ومواقع المدفعية “للاستعداد لأسوأ الاحتمالات”.

في منتصف الطريق على طول الحدود الضيقة بين أرمينيا وإيران، حيث تبعد أذربيجان حوالي 10 أميال، تقع محطة ميغري المهجورة التي تعود إلى الحقبة السوفييتية، حيث تقف عربات القطار الصدئة في الأعشاب البحرية، متجمدة في الزمن. يمثل الخط رمزًا لمنطقة القوقاز المترابطة ذات يوم تحت الحكم السوفييتي وتذكيرًا بنقطة المحور الإقليمية التي لا تزال المنطقة تمثلها.

قالت ريما جالستيان، 79 عامًا، التي تعيش في مكان قريب، إنها تخشى غزوًا أذربيجانيًا. وقالت إن إيران كانت تحمي المنطقة في الماضي، بينما اعترفت: “كنا نحب الروس كثيرًا”. لكن الأمور تغيرت.

قالت: “لا أثق في أي شخص الآن”.