فورين بوليسي: السبب الحقيقي وراء تحول السعودية نحو إيران

ميدل ايست نيوز: على مدى الأسابيع القليلة الماضية، سألني زملائي ورؤسائي وأصدقائي من المدرسة الثانوية نسخة ما من السؤال “ما الذي يحدث مع محمد بن سلمان؟”. في الحادي عشر من نوفمبر/تشرين الثاني، في قمة الدول الإسلامية في الرياض، دعا ولي العهد السعودي المجتمع الدولي (الولايات المتحدة) إلى إجبار إسرائيل على “احترام سيادة الجمهورية الإسلامية الإيرانية الشقيقة وعدم انتهاك أراضيها”. وفي نفس التجمع، وصف ما ارتكبته قوات الدفاع الإسرائيلية في قطاع غزة بأنه “إبادة جماعية”.

هذا الخطاب يتعارض مع كل ما أصبح معظم الناس في واشنطن يؤمنون به عن محمد بن سلمان، مما أثار تساؤلات “ما الذي يحدث معه؟”. وهذه المرة على الأقل، لا يتخيل مجتمع السياسة الخارجية في واشنطن أي شيء.

يبدو أن كلمات محمد بن سلمان في القمة تشكل تغييراً نوعياً. بعد كل شيء، سأل ولي العهد ذات مرة: “كيف يمكنك إجراء حوار مع نظام مبني على أيديولوجية متطرفة … والذي [يقول] إنه يجب أن يسيطر على أرض المسلمين وينشر مذهبه الجعفري الاثني عشري في العالم الإسلامي؟” كان خجولًا بلاغيًا، ولكن بالنسبة لأولئك المطلعين، كان من الواضح أنه كان يشير إلى إيران. لكي نكون منصفين، كان ذلك في عام 2017، بعد عام من اقتحام الغوغاء للسفارة السعودية في طهران، مما أدى إلى قطع العلاقات بين البلدين. ومع ذلك، حتى بعد أن توسطت الحكومة الصينية لاستئناف العلاقات الدبلوماسية بين المملكة العربية السعودية وإيران في مارس 2023، لا يزال المسؤولون في الرياض يعربون عن شكوكهم في نوايا طهران ويظلون غير واثقين من القيادة الإيرانية.

فيما يتعلق بإسرائيل، أشار المسؤولون السعوديون حتى الآن إلى أن التطبيع ليس مسألة ما إذا كان سيحدث بل مسألة متى. لقد قالوا ذلك كثيرًا لدرجة أنه بعد فترة، لم ينتبه أحد كثيرًا؛ لقد أصبح الأمر مجرد جزء من الرسائل الدبلوماسية للمملكة العربية السعودية. بطبيعة الحال، مع الحرب الوحشية في غزة، ارتفع الثمن الذي كان السعوديون يطالبون به الإسرائيليين للتطبيع بشكل مطرد. ومع ذلك، على مدار العام الماضي، يبدو أن المسؤولين في الرياض ملتزمون بالتوصل إلى تسوية مع إسرائيل. وعلى الرغم من اتهام الإسرائيليين بالإبادة الجماعية منذ الأيام الأولى للحرب، فإن محمد بن سلمان لم يستخدم هذا المصطلح قط قبل القمة في 11 نوفمبر/تشرين الثاني.

إذن، ما هي الصفقة؟ هل “يتحول” السعوديون؟ لدي ثلاث نظريات عملية لتفسير التغيير في الخطاب السعودي.

أولا، إنها محاولة افتتاحية في المفاوضات مع الرئيس المنتخب دونالد ترامب بشأن الاتفاقية الأمنية التي طال أمد مناقشتها بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية. ربما غير محمد بن سلمان موقفه بشأن إيران – ولكن بسخرية فقط. إن تحسين العلاقات السعودية الإيرانية، ولو خطابيا فقط، في نفس الوقت الذي يتعهد فيه مسؤولو انتقال ترامب بإعادة فرض “أقصى قدر من الضغط” على إيران، قد يكون جزءًا من استراتيجية لاستخراج الفوائد من فريق ترامب للحفاظ على السعوديين إلى جانبهم. يبدو الأمر وكأن ولي العهد يقول، “حسنًا، السيد الرئيس المنتخب، أنت تتخيل نفسك مفاوضًا ماهرًا. سألعب. ماذا لديك؟”

لقد اقتنعت بهذه النظرية لبضعة أيام. لكن في النهاية، لا يبدو الأمر صحيحًا. إن محاولة التلاعب بكبار المسؤولين الأمريكيين من خلال التقرب من القيادة الإيرانية هي شيء فعله الرئيس التركي رجب طيب أردوغان في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكنني لا أتذكر أن السعوديين اتبعوا نفس النهج على الإطلاق. ربما يكون محمد بن سلمان قد أخذ صفحة من أردوغان، لكني لا أرى أن هذا هو أسلوبه.

ثانيًا، من الأكثر إقناعًا الاعتقاد بأن محمد بن سلمان بالهروب إلى إيران، يهرب من إسرائيل وإمكانية التطبيع. لقد أثارت وحشية العمليات العسكرية الإسرائيلية في قطاع غزة غضب الكثيرين في المملكة العربية السعودية. خلال زيارة حديثة، تعرضت أنا وزملائي لوابل من الانتقادات لإدارة بايدن بشأن المذبحة المستمرة في غزة. ظهرت كلمة “مخزية” في واحدة على الأقل من هذه المحادثات المشحونة. لا شك أن هذا يجب أن يكون جزءًا من تفكير محمد بن سلمان. ولي العهد قوي للغاية، لكنه ليس محصنًا من الرأي العام. التطبيع مع إسرائيل لا يستحق العناء بالنسبة له في الأمد القريب، نظرًا لعمق غضب الجمهور إزاء تدمير غزة.

إن استخدام ولي العهد لكلمة “إبادة جماعية” هو أيضًا تحذير واضح لإدارة ترامب القادمة، والتي تولي أهمية كبيرة للتطبيع بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية كمتابعة لاتفاقات إبراهيم. لا توجد طريقة تجعل القادة السعوديين يرغبون في الارتباط بالتطبيع في وقت أصبح فيه المستوطنون الإسرائيليون يعتقدون أن ترامب لن يقف في طريق الضم. إن تعيينه لحاكم أركنساس السابق مايك هاكابي – المدافع عن السيادة الإسرائيلية على الضفة الغربية – سفيراً لدى إسرائيل يشير إلى أنهم قد لا يكونون مخطئين. سيكون من المحرج للغاية أن يسلك ولي العهد مسار التطبيع فقط لكي يوسع الإسرائيليون – بمباركة ترامب – السيادة الإسرائيلية الرسمية حتى إلى أجزاء من الضفة الغربية. من خلال استحضار الإبادة الجماعية، يشير إلى الرئيس المنتخب أنه في ظل الظروف الحالية، فإن السعوديين غير مستعدين للمضي قدمًا.

وأخيرا، هناك التفسير الأكثر إقناعا للتحول الواضح الذي طرأ على محمد بن سلمان: فبعد التدخل في الحرب الأهلية في اليمن، وفرض الحصار على قطر، وإجبار رئيس وزراء لبنان على الاستقالة، ودعم المعارضين للحكومة المعترف بها دوليا في ليبيا، والفشل في تحقيق أي من أهدافه، خلص ولي العهد إلى أن إخضاع المنطقة لإرادته ليس في وسعه. وبدلا من ذلك، تحول الآن إلى الداخل، سعيا إلى ضمان الاستقرار داخل المملكة. والميل نحو إيران هو أحد السبل لإبقاء الفوضى خارج حدود المملكة العربية السعودية.

وهذا التحول له أهمية قصوى بالنسبة لمحمد بن سلمان لأنه ينفق مئات المليارات من الدولارات لتشكيل مستقبل المملكة العربية السعودية. ويمكن للمرء أن يتساءل عن حكمة مشاريعه الضخمة والضخمة، بما في ذلك مدينة نيوم الجديدة ومشروع ساحل القدية السياحي في جدة. ولكن الآن بعد أن استثمر الكثير فيها، سيكون من غير الحكمة ألا تسعى القيادة السعودية إلى الاستقرار الاقتصادي والسياسي الأساسي لمنحها فرصة النجاح، حتى لو كان عليها أن تمسك أنوفها لتحقيق ذلك. لا يوجد ما يشير إلى أن السعوديين يثقون فجأة بالإيرانيين، لكنهم لا يريدون منحهم أي أعذار لإفساد ما يجري في السعودية على المستوى المحلي.

في الماضي غير البعيد، مارس السعوديون “سياسة الريال” (riyalpolitik)، حيث كانوا يدفعون المال للتأكد من عدم تأثر المملكة بالمشاكل الإقليمية. وهناك صدى لهذا في ما كان يفعله محمد بن سلمان عندما دعا العالم إلى كبح جماح إسرائيل وأوضح أنه يرى إيران كعضو في الأسرة (بدون أكياس النقود). ومن وجهة نظر ولي العهد، فإن هذا ليس تحولاً نحو إيران بل تحولاً نحو المملكة العربية السعودية.

 

Steven A. Cook